抗生素一般分為5 類: β- 內酰胺類抗生素(如青霉素) 、氨基酸糖苷類抗生素、大環內酯類抗生素(如紅霉素、螺旋霉素) 、四環內酯類抗生素(如四環素) 和多肽抗生素(如萬古霉素等) , 相對分子質量在300～1 200 范圍內, 存在于液體中。從發酵液中提取的方法主要有吸附法、溶媒萃取法、離子交換法和沉淀法, 但這些工藝往往十分繁雜,所需時間長, 提取過程中需要消耗大量的原料, 能耗高, 抗生素在漫長的提取過程中易變性失活, 產品回收率低, 廢水污染嚴重且處理難度大, 得到的溶液中抗生素濃度往往很低。
隨著技術的不斷革新，在抗生素提取過程中膜分離技術與連續移動床技術已經逐漸取代傳統的板框過濾、固定床等設備，有效的解決了抗生素品質差、工藝落后和生產環境差等弊病。膜分離技術與連續移動床技術廣泛應用于許多抗生素的生產中，如青霉素、頭孢菌素、紅霉素、硫酸粘桿菌素等等。
膜分離技術與連續移動床技術在抗生素行業有著廣泛的應用：
應用陶瓷膜、平板膜替代板框等傳統過濾方式，澄清發酵液，提高濾液質量，減少后工序中的樹脂污染、溶媒用量等
應用超濾膜除蛋白、脫色，提高品質
應用納濾膜濃縮抗生素，替代或縮短蒸發濃縮時間；提高結晶收率或降低蒸發損失
應用連續移動床替代固定床，節省樹脂用量、降低單耗
膜技術回收各種母液、廢液、中水回用
技術特點：
有效成分收率高，比采用傳統過濾方式提高 5～12％;
分離精度高，透過液雜質含量少、澄清透明，減輕后續處理難度;
濃縮倍數高，大大降低水使用量，廢水排放量少;
連續工作時間長，再生簡便高效;
膜元件使用壽命長;
配套的離子交換樹脂和大孔吸附樹脂等使用壽命可延長 2～3 倍;
性能價格比高于任何一種有效分離方式;
形成膜集成系統，大大提高提取效率。
通過建立膜污染形成的動力學方程，解決膜污染問題，開發出專用的膜清洗再生方法；有效解決目標產物的降解和失活問題；通過改變常規物料洗水方式，有效提高膜的滲透通量和抗污染性，減少洗水用量，提高目標產物的收率； 正是這些問題的解決，實現了陶瓷膜在生物發酵行業的規模應用。
