我国是水资源大国，同时也是水资源贫国。海水作为水资源的重要组成部分，有效利用是解决我国水资源危机的重要措施之一。
用于海水淡化的膜技术主要有反渗透、电渗透(ED)和膜蒸馏(MD)等。海水淡化用反渗透膜的脱盐率高达99.6%.反渗透技术的出现和发展大大降低了海水淡化的成本，现在反渗透已成为海水淡化制取饮用水最经济的手段，该技术具有以下优势：
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应用膜法淡化海水技术非常成熟；
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反渗透等膜材料、膜元件生产技术成熟，价格大幅度下降，应用成本越来越低；
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耗电量小、现有技术已达到吨水耗电1.8--4.5度左右，有利于节约能源，降低制水成本；
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膜法淡化海水为单元组合式，建设规模可逐级扩大，便于推广应用；
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膜法淡化海水其膜设备投资涉及到土建工程、电力工程、自控工程、管道工程及其它关联工程，都是成熟的技术和工程，其投资风险甚小；
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反渗透法淡化海水，配以纳滤膜技术，保留了海水中存在的对人体有益的多种微量矿物质，具有生物活性，是可以直接生饮的安全饮用水；
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反渗透淡化海水无相变，分离出来的浓缩海水含盐量比原海水高出2-3倍，其浓海水不仅可以用来养殖如海参、鲍鱼、扇贝、大黄鱼、对虾、海鳗等高档海产品，还可以从中更经济地提取溴、镁、铀、石膏、芒硝、食盐、氧化钾、硫酸镁、氯化镁、磷酸镁、氧化镁等海洋化学物质，实现海洋资源的综合利用；
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所用的膜是卫生的高分子材料，能完全截留细菌、病毒、胶原体、重金属离子等有害物质，将有益于人民的健康。
