抗生素一般分为5 类: β- 内酰胺类抗生素(如青霉素) 、氨基酸糖苷类抗生素、大环内酯类抗生素(如红霉素、螺旋霉素) 、四环内酯类抗生素(如四环素) 和多肽抗生素(如万古霉素等) , 相对分子质量在300～1 200 范围内, 存在于液体中。从发酵液中提取的方法主要有吸附法、溶媒萃取法、离子交换法和沉淀法, 但这些工艺往往十分繁杂,所需时间长, 提取过程中需要消耗大量的原料, 能耗高, 抗生素在漫长的提取过程中易变性失活, 产品回收率低, 废水污染严重且处理难度大, 得到的溶液中抗生素浓度往往很低。
随着技术的不断革新，在抗生素提取过程中膜分离技术与连续移动床技术已经逐渐取代传统的板框过滤、固定床等设备，有效的解决了抗生素品质差、工艺落后和生产环境差等弊病。膜分离技术与连续移动床技术广泛应用于许多抗生素的生产中，如青霉素、头孢菌素、红霉素、硫酸粘杆菌素等等。
膜分离技术与连续移动床技术在抗生素行业有着广泛的应用：
应用陶瓷膜、平板膜替代板框等传统过滤方式，澄清发酵液，提高滤液质量，减少后工序中的树脂污染、溶媒用量等
应用超滤膜除蛋白、脱色，提高品质
应用纳滤膜浓缩抗生素，替代或缩短蒸发浓缩时间；提高结晶收率或降低蒸发损失
应用连续移动床替代固定床，节省树脂用量、降低单耗
膜技术回收各种母液、废液、中水回用
技术特点：
有效成分收率高，比采用传统过滤方式提高 5～12％;
分离精度高，透过液杂质含量少、澄清透明，减轻后续处理难度;
浓缩倍数高，大大降低水使用量，废水排放量少;
连续工作时间长，再生简便高效;
膜元件使用寿命长;
配套的离子交换树脂和大孔吸附树脂等使用寿命可延长 2～3 倍;
性能价格比高于任何一种有效分离方式;
形成膜集成系统，大大提高提取效率。
通过建立膜污染形成的动力学方程，解决膜污染问题，开发出专用的膜清洗再生方法；有效解决目标产物的降解和失活问题；通过改变常规物料洗水方式，有效提高膜的渗透通量和抗污染性，减少洗水用量，提高目标产物的收率； 正是这些问题的解决，实现了陶瓷膜在生物发酵行业的规模应用。
